HMM, 中 헝리조선에 VLCC 4척 발주…컨테이너 넘어 에너지 해운 확대
HMM이 초대형 원유운반선(VLCC) 4척을 발주하며 에너지 해운 부문 확대에 나선 것으로 확인됐다. 컨테이너선 중심의 선대 전략에서 탱커·가스선 등 에너지 운송 포트폴리오로 무게중심을 넓히는 움직임이다.
해운전문지 트레이드윈즈에 따르면 HMM은 중국 헝리조선(Hengli Heavy Industry)에 30만6,000DWT급 VLCC 4척을 발주했다. 선가는 척당 약 1억2,500만 달러로, 전체 계약 규모는 약 5억 달러 수준으로 전해졌다. 인도 시기는 2029년경으로 알려졌으며, 해당 선박에는 IMO 환경 규제를 충족하는 에너지 효율 설계와 스크러버 탑재가 예상된다.
HMM이 중국 조선소에 초대형 유조선 건조를 맡긴 것은 이번이 처음이다. 현재 HMM은 30만DWT급 VLCC 14척을 보유하고 있으며, 이들 선박은 모두 HD현대중공업과 한화오션, 일본 JMU가 건조했다. 업계에서는 이번 발주로 국내 조선소 대비 가격 경쟁력을 확보하려는 전략적 판단이 작용한 것으로 보고 있다.
헝리중공업 발주 4척을 더하면 HMM이 건조 중인 VLCC는 총 6척으로 늘어난다. 나머지 2척은 지난해 HD현대중공업에 발주돼 내년 하반기 인도될 예정이다. 아울러 HMM은 당초 하반기 LNG 이중추진 1만3,000TEU급 컨테이너선 10척 이상 발주를 계획했으나 이를 잠시 보류하고, 수에즈막스·MR탱커·VLCC·VLGC·LNG운반선 등 다른 선종에 대한 투자를 늘리고 있는 것으로 전해졌다.
호르무즈해협 봉쇄 여파로 VLCC 몸값이 치솟은 가운데 이뤄진 이번 발주는 컨테이너 중심이던 사업 구조를 벌크·에너지 부문으로 확장해 글로벌 선사와의 경쟁에서 생존하기 위한 전략으로 풀이된다. 현재 VLCC 시장은 신조선 발주잔량이 전체 운항 선대 대비 2.9%에 불과해 향후 수년간 신규 공급이 어려울 것으로 예상된다.
HMM은 지난해 발표한 '2030 중장기 전략'을 통해 2030년까지 벌크선대를 110척으로 확대하고 벌크사업 매출 비중을 20% 이상으로 높이겠다는 목표를 제시한 바 있다. 현재 HMM 매출의 약 84~85%는 컨테이너 사업에서 발생하고 있다. 업계 관계자는 HMM의 이번 발주가 컨테이너 시황 의존도를 낮추기 위한 포트폴리오 재편의 신호로, 종합 해운사로의 전략 전환을 보여준다고 평가했다.
