HMM이 스페인과 서아프리카를 잇는 신규 컨테이너 서비스를 개시하며 원양 항로와 피더망을 연계한 네트워크 확대에 나섰다. 최원혁 사장 부임 이후 컨테이너 부문 경쟁력 강화 전략으로 추진해온 ‘허브 앤 스포크’ 전략의 첫 번째 서비스라는 점에서 주목된다.
HMM은 7일 스페인과 서아프리카를 연결하는 신규 컨테이너 서비스 ‘MA2’를 첫 출항한다고 밝혔다.
MA2는 Mediterranean West Africa의 약자로, 유럽과 서아프리카 지역을 잇는 지선 서비스다. HMM의 원양 항로인 FIM 극동·인도·지중해 노선의 주요 기항지이자 자영 터미널이 위치한 스페인 알헤시라스를 거점으로 서아프리카 주요 항만을 연결한다.
이번 서비스는 최원혁 사장 부임 이후 HMM이 컨테이너 부문에서 수립한 허브 앤 스포크 전략의 첫 번째 노선이다. 대형선이 원양 항로의 거점 항만을 담당하고, 중소형 피더선이 주변 항만을 연결하는 방식으로 네트워크 효율성과 서비스 유연성을 높이는 전략이다.
MA2 서비스에는 총 5척의 피더선이 투입된다. 왕복 운항 기간은 35일이며, 기항지는 알헤시라스, 탕헤르, 다카르, 테마, 레키, 아비장 순이다. 이를 통해 HMM은 유럽과 서아프리카를 연결하는 화물 운송 경로를 확대하고, 화주들에게 보다 유연한 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
특히 서아프리카 항만은 혼잡도가 높은 지역으로 꼽힌다. HMM은 MA2 서비스를 통해 혼잡 구간을 원양 항로에서 분리 운영함으로써 초대형선의 운항 정시성을 높이고, 지선망의 기항지를 시장 상황에 맞춰 탄력적으로 조정할 수 있을 것으로 보고 있다.
이번 노선 개설은 지난해 3월 최원혁 사장 부임 이후 HMM이 추진해온 컨테이너 사업 질적 성장 전략의 연장선에 있다. HMM은 단순 선대 확장에 그치지 않고 원양과 근해를 연결하는 네트워크를 확대하는 한편, 자영 터미널과의 연계성을 높여 서비스 경쟁력을 강화해왔다.
피더선 확보도 병행하고 있다. HMM은 지난해부터 올해까지 22척의 신조 발주를 포함해 리세일과 중고선 매입 등 다양한 방식으로 총 27척의 피더선을 확보했다. 기존 초대형 컨테이너선단과 피더선단을 연계해 운항 효율성과 수익성을 높이겠다는 구상이다.
해운업계에서는 HMM의 이번 서비스 개시가 글로벌 컨테이너 시장에서 네트워크 경쟁력을 높이기 위한 전략적 행보로 보고 있다. 글로벌 선사들이 주요 허브 항만을 중심으로 원양 서비스와 지역 피더망을 촘촘히 연결하는 가운데, HMM도 자체 터미널과 선대를 활용한 서비스 다변화에 속도를 내는 모습이다.
HMM 관계자는 “글로벌 주요 항만을 중심으로 대형선과 피더선 연계 서비스를 지속적으로 확대할 계획”이라며 “선대와 네트워크 확장, 친환경 선박 확보 등을 통해 글로벌 선사로의 도약을 이어가겠다”고 말했다.
