순방 성과 아랄海 가스전 지분 20% 인수
아제르 이남광구 인수협상, 사실상 타결
신고유가 시대를 맞아 우리 정부는 직접 해외유전을 개발·확보하는 쪽으로 강화하면서, 세계 각국과 치열한 에너지안보 경쟁을 벌이고 있다.
참여정부 출범이후 추진한 적극적 정상 자원외교가 불과 몇 년만에 성과를 내기 시작하고 있다. 2002년 자주개발율 2.8%에 불과하던 것이 지난해 4.1%로 증가했으며, 오는 2008년에는 10%에 육박할 전망으로, 이같은 노력이 또 하나의 결실을 맺은 우즈벡·아제르·카자흐 방문 성과를 2회에 걸쳐 재조명한다.
중동·시베리아와 함께 세계 3대 석유·가스 매장지인 중앙아시아 카스피海가 한 걸음 더 가까워졌다.
지난달 30일 한국석유공사는 러시아·중국·말레이시아·우즈베키스탄 등 4개국 국영회사와 함께 35년간 지분 20%씩 생산물을 균등분할하는 방식으로 우즈베키스탄 정부와 아랄(Aral)해 가스전 생산물 분배계약을 체결했다. 아랄해 가스전 매장량은 우리나라 연간 가스 소비량의 8년치에 해당하는 8조 입방피트(Tcf)로 추정되고 있다. 석유공사는 이번 지분 계약에 따라 탐사·개발비 등을 제외하고도 실제 1년 반 동안 사용할 수 있는 규모인 1.6조 입방피트(Tcf), 약 3600만 톤의 가스를 확보하게 됐다.
이번 아랄해 가스전 개발은 우리나라 최초의 우즈베키스탄 유전개발사업이자, 카자흐스탄에 이어 중앙아시아 두 번째 진출 사업으로, 참여정부 출범 이후 또 하나의 자원외교 성과이다.
▲정세균 산업자원부 장관(오른쪽에서 4번째)은 8월30일 우즈베키스탄 호드자예프(Hodjaev) 경제부장관(왼쪽에서 4번째)을 방문, 양국간 에너지·자원협력과 산업협력에 대해 의견을 나눴다.
특히 지난해 5월 노무현 대통령이 우즈베키스탄을 방문, 양국간 첫 에너지·자원협력 MOU를 체결한 직후, 우리나라 참가에 대한 논의가 시작된지 1년여만에 계약이 체결됨으로써 에너지자원 수입 다변화 등 우리 해외자원개발에 큰 성과를 거둔 것으로 평가되며, 이번 성과를 위해 정세균 산업자원부 장관은 지난달 30일 우즈벡 타쉬켄트를 방문, 아지모프(Azimov) 부총리 겸 재무부장관, 호드자예프(Hodjaev) 경제부장관, 아지조프(Azizov) 우즈벡국영석유회사 사장과 잇달아 면담을 갖고, 적극적 협조를 요청해 협상을 마무리 됐다.
최근 우즈베키스탄 자원에 대한 일본·유럽 등 선진국의 관심이 증가하고, 일본 고이즈미 총리가 29~30일 국빈방문 중 이루어졌다는 점에서 그 성과가 더욱 부각되며, 최근 우라늄 국제가격 급등으로 원전연료의 안정적 확보방안에 대한 우려가 제기되고 있는 가운데, 이번 정 장관 방문에서 잔타우르 우라늄광을 대한광업진흥공사가 개발할 수 있도록 우즈벡 지질위원회와 합의, 우라늄 협력을 본격화 하는 한편, 우즈벡내 여러 자원개발 사업이 활성화할 것으로 기대된다.
잔타우르 우라늄광은 총매장량 2만6000톤 규모로, 우리나라가 6년6개월간 도입할 수 있는 양이며, 우라늄 정광도 2010년부터 5년간 1500톤 규모를 도입하는 협상을 본격화하기로 합의했다.
지난달 28~31일 산자부 이원걸 제2차관은 아제르바이잔을 방문, 양국간 첫 자원협력위원회를 열고 석유공사와 아제르바이잔 국영석유회사 SOCAR간에 이남(Inam)광구 지분 매입 최종 실무협상안에 합의하는 성과를 거뒀다.
이번 최종 협상은 지난 5월 양국 정상 임석하에 체결한 이남광구 공동개발 협력 MOU 후속조치로, 석유공사는 자료검토·기술평가 및 경제성분석결과 유망성이 있는 것으로 판단, 이번 지분매입 협상 최종안에 합의했으며, 이남광구는 매장량 약 20억배럴 규모로 추정되고, 전체 지분의 20% 매입을 위한 본 계약은 연내 완료 예정이며, 빠르면 연말부터 탐사시추가 시작될 예정이다.
또 양국은 ‘한-아제르바이잔 경제협력위’를 설치키로 하고, 경제협력 지원과 관련 기업 현지진출 촉진, 안정적 자원확보 등 포괄적 경제협력 추진체제를 구축했다.
아제르바이잔은 카스피해의 대표적 산유국으로 세계 20위에 해당하는 원유매장량을 보유하고 있으며, 우즈베키스탄은 가스 매장량이 풍부해 독립국가연합(CIS) 중 러시아·투르크메니스탄에 이어 3위의 가스매장량 국가이며, 원유 매장량은 러시아·카자흐스탄·아제르바이잔에 이어 4번째로 많다.
