우리나라 갯벌 생태계 우수성, 건강성 이상무

우리나라 전남지역의 갯벌 생태계는 매우 건강하고 다양성이 높은 것으로 나타났다.

국립수산과학원(원장 김영만) 갯벌연구소는 2010년 우리나라 전체 갯벌의 42%를 차지하는 전남지역의 갯벌을 조사한 결과, 500종 이상의 저서생물이 서식하고 있는 것으로 나타나 건강한 생태계가 유지되고 있다고 밝혔다.

특히, 이번 조사대상지중 강진만 갯벌은 대형저서동물이 168종이 출현하였으며, 멸종위기종 2급 보호대상해양생물인 기수갈고둥, 대추귀고둥, 붉은발말똥게 3종이 서식하고 있어 보전 정책이 필요한 지역이었다.

갯벌 조사는‘습지보전법’제4조에 따라 전국의 갯벌 생태환경을 5개 권역으로 나누어 매년 1개 권역씩 ‘연안습지 기초조사’를 실시하고 있으며, 2010년에는 전남, 전북, 충남지역의 갯벌을 조사했다.

전남 서부권에서는 총 306종, 서식밀도는 평균 1,675개체/㎡로, 동부권에서는 총 421종 서식밀도 1,979개체/㎡의 대형저서동물(갯지렁이, 갑각류, 패류 등)이 분포하여 종 다양성이 매우 풍부한 지역인 것으로 확인됐다.

갯벌연구소 관계자는 “이번 조사결과를 토대로 향후 멸종 기종 보전 및 습지보호지역 추가 지정, 람사르습지 등록 등 갯벌 보전을 위한 정책수립에 활용할 예정이다”고 밝혔다.