현대LNG해운 해외 매각 추진… 에너지 안보 위기 우려 확산

“핵심 에너지 운송자산 해외 유출, LNG 공급망 붕괴 위험”

국내 최대 액화가스(LNG/LPG) 전문 수송선사인 현대LNG해운의 해외 매각 추진이 현실화되면서, 국가 에너지 안보에 심각한 위기를 초래할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

26일 업계에 따르면, 현대LNG해운의 모기업인 IMM프라이빗에쿼티와 IMM인베스트먼트는 인도네시아 복합기업 시나르마스 그룹 계열사와의 매각 협상을 진행 중이며, 주식매매계약(SPA) 체결이 임박한 것으로 전해졌다.

현대LNG해운은 LNG 전용선 12척, LPG 전용선 6척을 보유하고 있으며, 한국가스공사와의 장기 수송계약을 통해 우리나라 핵심 에너지원의 안정적 운송을 담당해온 주요 국적선사다.

이번 매각이 성사될 경우, 국가 핵심 에너지 수송자산은 물론 수십 년간 축적된 LNG 수송 기술과 노하우, 한국가스공사의 장기 수송권 등 사실상 국가 자산이 해외 기업으로 넘어가게 된다. 이는 단순한 기업 거래를 넘어 국가 차원의 에너지 공급망과 안보 체계에 중대한 위협이 될 수 있다는 지적이 제기된다.

국내 LNG 수송 선박의 자국 적취율은 현재 38.2% 수준이며, 2029년에는 12%, 2037년에는 0%까지 떨어질 것으로 전망된다. 여기에 현대LNG해운마저 해외로 넘어간다면, LNG 해상 운송의 해외 의존도는 더욱 높아져 국가 유사시 에너지 확보에 심각한 차질이 빚어질 수 있다는 우려가 나온다.

특히 이 같은 매각 추진은 정부의 에너지 운송 자립 정책과도 정면으로 배치된다. 정부는 국정과제에 ‘핵심 에너지 운송 국적선 이용률 70% 이상 유지’와 ‘선박의 해외 매각 방지’를 명시하며 에너지 수송 역량의 국내 확보를 강조해왔다.

해운업계 관계자는 “현대LNG해운의 해외 매각은 단순한 경영권 이전을 넘어, 핵심 에너지 수송망이 외국 기업에 종속되는 심각한 상황을 초래할 수 있다”며 “에너지 안보와 국가경제를 지키기 위해선 해당 선사가 국적선사로 유지되어야 한다”고 밝혔다.

한편, LNG는 전체 무역 물동량의 약 99.7%가 선박을 통해 운송되는 국가 수급의 핵심 자원이자, 향후 에너지 안보 전략의 핵심 축으로 꼽히고 있다.