해양수산부는 노사정이 공동 운영하는 선원기금을 활용해 스타링크, 원웹 등 저궤도 위성 인터넷 보급을 지원하는 기념행사를 2월 5일 한국해양수산연수원에서 개최한다고 2월 4일 밝혔다.
그간 대부분의 선박은 정지궤도 위성을 활용한 인터넷을 사용해 사진 전송, 동영상 시청 등에서 속도와 지연시간 문제를 겪어 왔다. 해수부는 2023년 노사와 선내 초고속 인터넷의 조속한 도입에 합의한 뒤, 관련 절차가 신속히 진행될 수 있도록 관계 부처와 협의를 이어왔다.
과학기술정보통신부는 주파수 분배표 개정과 기술기준 마련, 국경 간 공급협정 승인 등을 통해 해외 저궤도 위성 인터넷 서비스의 국내 이용 기반을 마련했다. 저궤도 위성 인터넷이 보급되면서 기존 선박용 인터넷 대비 50배 이상 빠른, 육상 LTE급 수준의 속도로 이용이 가능해졌다는 게 정부 설명이다.
기념행사에는 김성범 해수부 장관 직무대행과 류제명 과기정통부 제2차관, 선원기금재단 이승우 이사장과 해운업계, 선원단체 관계자 등이 참석해 도입 성과를 공유할 예정이다. 행사에서는 과기정통부에 감사패를 전달하고, 오션폴리텍 학생 장학금 전달식도 함께 진행한다.
선내 저궤도 위성 인터넷 지원사업은 국제필수선박과 국제지정선박을 대상으로 하며, 2026년 2월부터 선박 1척당 매월 80만 원을 지원하는 방식으로 추진된다. 지원 규모는 300척이며, 참여를 희망하는 선사는 재단에 신청하면 된다.
김성범 직무대행은 선내 초고속 인터넷 도입이 장기간 승선 생활을 해야 하는 선원의 고립감 해소에 도움이 될 것으로 기대한다며, 앞으로도 노사와 협력해 근무 여건 개선을 추진하겠다고 밝혔다. 류제명 차관은 저궤도 위성통신을 편리하게 이용할 수 있도록 제도적 기반을 마련해 왔고, 그 결과가 선원 생활 여건 개선으로 이어진 점을 뜻깊게 평가하며 국제표준 기반 위성통신 연구개발 투자를 지속하겠다고 말했다.
