삼성중공업이 미국 차세대 군수지원함 프로젝트 개념설계에 참여하며 대미 조선사업 확대에 나섰다. 미국 제너럴 다이내믹스 나스코와 디섹이 함께 추진하는 이번 프로젝트는 미국 해군 군수지원체계와 연계되는 사업으로, 삼성중공업의 미국 시장 공략이 설계 단계에서부터 본격화됐다는 의미를 갖는다.
삼성중공업은 4월 1일 나스코, 디섹과 함께 차세대 군수지원함(NGLS) 프로젝트의 개념설계를 2027년 3월까지 지원한다고 밝혔다. NGLS는 미 해군의 분산해양작전 수행 역량을 높이기 위한 소형 군수지원함으로, 향후 13척 이상 건조가 예상되는 전략 사업이다.
삼성중공업은 이번 사업에서 고효율 선형설계 분야를 맡아 핵심 역할을 수행할 예정이다. 회사는 대전 대덕연구센터의 400m급 대형 수조를 활용해 기동성, 보급능력, 안정성 등을 충족하는 선형을 개발하고, 향후 나스코 조선소의 미국 내 건조 과정에도 기술 지원을 제공한다는 방침이다.
이번 프로젝트는 삼성중공업이 추진 중인 대미 사업 확대 흐름과도 맞물린다. 삼성중공업은 미국 법인을 설립하고 비거 조선소와 공동으로 MRO 입찰 참여를 준비하고 있으며, MSRA 인증 취득도 진행 중이다. 회사는 선박 건조기술과 생산 자동화 기술을 기반으로 미국 내 조선 기자재 클러스터 구축과 인력 양성 협력까지 사업 범위를 넓힌다는 계획이다.
삼성중공업 관계자는 “NGLS 사업을 기점으로 나스코 조선소와의 협력을 더욱 확대해 나갈 것”이라며 “앞선 기술력을 바탕으로 대미 사업에서 실질적 성과를 내는 데 더욱 속도를 낼 것”이라고 밝혔다.
