어학점수는 높은데 회화실력은 떨어지는 지원자들이 많다는 기업들의 얘기가 많다.

이 때문에 실제 의사소통능력은 떨어지는 ‘벙어리’ 지원자를 가려내기 위해, 채용과정에 영어회화시험을 도입하는 기업들도 생겨나고 있다. CJ, 현대중공업 등은 이미 영어말하기 시험을 실시하고 있으며 얼마전 삼성도 신입사원 채용시 영어말하기시험을 도입하겠다고 밝힌 바 있다.

취업 · 인사포털 인크루트가 엠브레인과 함께 대학생 1천 41명을 대상으로 다음과 같은 설문조사를 실시했다.

우선 일반적으로 많이 보는 공인어학시험인 토익·텝스·토플 성적이 있는 학생은 얼마나 되는지 알아봤다. 그 결과, 대학생 10명 중 4~5명은 공인어학성적을 취득한 것으로 나타났다. 토익·텝스·토플 성적을 보유한 대학생이 전체의 44.9%(459명)였던 것. 취업으로 필요성이 높아지는 고학년일수록 취득율이 높았다. 반면 55.9%(582명)의 학생은 토익·텝스·토플 성적이 아직까지 없는 것으로 나타났다.

이들의 평균 어학성적은 토익을 기준으로 635점(990점 만점기준). 분포별로는 ▲550점~700점 미만(33.1%)이 가장 많았고 ▲700점~850점 미만(28.1%)도 상당수였고, 그 다음으로는 ▲400점~550점 미만(18.7%) ▲850점 이상(11.3%) ▲400점 미만(8.7%) 순으로 집계됐다.

전체 학생들의 평균 회화실력은 간단한 일상회화 정도가 가능하거나 그조차도 어려운 경우가 많았다. 의사소통 수준에 따라 초급미만·초급·중급·고급·최고급 등급으로 구분, 자신의 회화실력을 평가하게 했더니 '간단한 회화도 부분적으로만 가능한' 초급(39.6%)과 '일상생활에서 간단한 회화 정도가 가능한' 중급(38.3%)이 대부분이었다. 또 ‘일생생활에서 실질적인 의사소통이 어려운’ 초급미만도 11.9%에 달했다. 대학생 2명 중 1명(51.5%)은 회화실력이 초급이하의 수준인 셈이다.

반면 '일상 생활회화가 원활하고 비즈니스회화는 미흡한' 고급 수준은 8.4%, '네이티브 수준에 가까운 최고급 수준은 1.8%에 그쳤다.

토익 850점 이상자 가운데는 회화실력이 최고급, 고급 수준인 비율이 각각 26.9%, 36.5%로 어학점수 실력 못지않게 회화 실력을 뽐내는 경우가 많았다. 하지만 고득점자임에도 간단한 회화 밖에 못한다는 중급 학생도 28.8%로 상당히 많았고, 소수지만 토익점수가 850점 이상이면서 회화는 초급, 초급미만인 학생들도 7.7%를 차지하고 있었다. 토익 고득점자라고 할 수 있는 850점 이상 득점자의 1/3은 회화실력이 어학점수에 훨씬 못 미치는 중급 이하 수준으로 조사됐다.

회화실력이 최고급인 학생들은 토익점수 850점 이상대에서만 26.9% 나왔을 뿐, '700점 이상~850점 미만'대에서는 겨우 1.6%에 불과했고, '400점이상~700점 미만'대까지는 단 한명도 없다가 '400점 미만'대에서 오히려 2.5% 나타나기도 했다. 회화 실력의 격차가 큰 것이다.

또 초급미만 수준은 토익성적이 아예 없는 학생그룹(15.8%)보다 오히려 토익성적이 400점 미만인 학생그룹(35.0%)에서 더 많이 보이기도 했다.

전체적으로 토익점수 850점 이상대를 제외하고는 회화실력이 초급이나 중급 수준에 집중돼, 토익점수와 상관없이 원활한 회화가 쉽지 않은 학생들이 주류를 이루고 있다고 보여졌다.