성명서=동서발전 장기수송권 해외유출에 관한 우리 해운업계의 입장

국내 최대 공기업인 한국전력 자회사 동서발전이 국익과 공익은 물론 상호주의 원칙을 무시하고 일본선사에게 발전용 석탄 장기운송권을 내준 것은 우리나라 해운산업의 기반을 크게 위협하는 처사로서 반드시 시정되어야 한다.

일본 전력회사들은 발전용 석탄을 해외에서 들여올 때, 100% 일본선사를 통해 운송하고 있으며, 우리나라 선사들은 입찰참여 자체가 원천 봉쇄되는 등 철저히 배제되고 있다.

이에 우리 해운업계는 세계해운시장의 불황으로 어려움에 처한 우리 해운업계의 현실을 외면한 채, 해외에서 들여오는 수천억원 규모의 발전용 석탄 장기운송권을 일본계 해운회사에 몰아 준 동서발전의 처사에 대해 실망감을 감추지 못하며, 이같은 사례가 두 번 다시 되풀이 되지 않기를 강력히 촉구한다.

우리 해운업계는 지난 2008년 9월 미국발 금융위기의 여파로 해운시황이 극도로 침체됨에 따라 불과 3년 사이에 52개 해운기업이 문을 닫았으며, 10개 해운기업이 법정관리를 신청하여 현재 8개사가 기업회생절차를 밟고 있다.

이에 한국선주협회는 세계적인 해운불황으로 인해 유동성 위기에 처한 해운기업들의 어려움을 조금이나마 덜어주기 위해 금융권에 선박원리금 상환시기를 연기해주고 담보가치 하락으로 인한 추가담보 요구를 유예하여 줄 것을  요청하는 등 해운위기 극복을 위해 각고의 노력을 기울이고 있으며, 정부도 이에 힘을 실어주고 있다.

이러한 와중에 국내 최대공기업인 동서발전이 총 3억달러에 달하는 장기수송계약을 일본계 해운기업에 몰아 줘 우리 해운업계에 크나 큰 실망을 안겨주었다.

동서발전은 1차로 2월21일 계약기간이 18년인 발전용 석탄을 수입하기 위해 20만톤급 선박 1척(2억달러 규모)과 9만톤급 선박 1척(1억달러 규모) 등 총 2건의 입찰을 실시하여 일본계 해운회사인 ‘NYK 벌크쉽 코리아’와 장기수송계약을 체결했다.

더구나, 동서발전은 우리 해운업계의 반발을 우려하여 입찰결과를 즉시 발표하는 관례를 깨고 3월6일 2차 장기수송계약 입찰결과 발표시 1차와 2차 결과를 동시에 발표함으로써 전형적인 물타기 수법의 편법을 쓰고 있다.

우리 해운업계가 동서발전의 일본선사 NYK 편애에 분노하는 이유는 일본전력회사들은 연간 1억7,000만톤의 발전용 석탄수입시 한국선사들에게 참여할 기회조차 주지 않는데도 불구하고 동서발전은 2004년도에 국내 발전사로는 최초로 일본선사인 NYK에 수송권을 넘겨준 것을 시작으로 지금까지 지속적으로 일본선사에게 수송권을 넘겨주고 있기 때문이다.

동서발전은 지난 2004년에 호주에서 18년간 수입하는 석탄 2,700만톤(연간 150만톤)의 장기수송권을 우리 선사들을 따돌리고 일본선사인 NYK에 넘겨줘 우리 해운업계로부터 공분을 산 바 있다.

동서발전은 또 지난 2009년에도 글로벌 금융위기의 여파로 사경을 헤매던 우리 해운업계의 처지를 뒤로한 채, 10년 장기운송계약 입찰에서 한국선사들을 제쳐두고 일본선사 NYK의 자회사인 “NYK 벌크쉽 코리아”를 우선협상 대상자로 선정하여 장기수송계약을 체결하는 등 번번이 우리 해운업계를 외면하고 있다.

일본선사는 우리나라 한국전력 자회사의 석탄 수입량의 18%를 수송하여 연간 1억8,375만불(2,114억원), 계약기간동안 20억불(2조2,300억원)의 외화를 챙기고 있다.

해운ㆍ조선ㆍ금융ㆍ보험 및 연관산업에서 고용창출 및 경제적 효과가 막대한 발전용 석탄 등 대량화물의 장기수송권을 외국선사에게 넘기려는 동서발전의 무모한 행태는 반드시 근절되어야 한다.

해운위기 극복을 위해 불철주야 노력하는 정부의 정책의지와 생존을 위해 몸부림치는 해운업계의 자구노력을 애써 외면하는 동서발전 CEO와 물류담당 임원들의 인식전환을 거듭 촉구한다.