바닷속 200m의 천연 미네랄 표시기준 마련 식탁 오른다
해양심층수 처리수 8월 10일부터 모든 식품에 활용 가능
해양심층수 처리수 8월 10일부터 모든 식품에 활용 가능
70여종이 넘는 천년미네랄을 포함하고 있으면서도 각 미네랄간 균형이 뛰어나 인체에 많은 효능이 있다고 알려진 해양심층수를 조만간 우리 식탁의 모든 식품에 활용할 수 있게 되었다.
수천 년간 태평양, 대서양 등 대양을 순환하면서 바닷속 200m이하에서 생성되는 해양심층수는 현재까지 먹는 물과 화장품 등 일부 기능성 소재에 활용이 되었지만 식품 원료로서의 안전성 기준이 마련되지 않아 식품사용에는 제한되어 왔었다. 이에 해양수산부는 해양심층수를 식품 원료로 활용할 수 있도록 지난 3년간 식약처와 협업과 연구를 통해 ‘해양심층수 처리수의 기준과 성분 함량 등에 관한 표시 기준’을 마련하여, 오는 8월 10일부터 시행한다.
‘해양심층수 처리수’는 인체에 유익한 미네랄 성분을 가공하여 건강·기능성과 음식의 맛을 크게 향상시킬 수 있도록 제조한 제품으로 최근 건강과 웰빙에 대한 폭발적 추세를 감안할 때 식품 등에 활용이 크게 확대될 것으로 전망된다. 현재 미국, 일본 및 대만에서는 ‘해양심층수 처리수’를 건강기능식품으로 제조하거나 일반 식품, 주류·음료의 기능성과 식감을 높이는 재료로 사용해 소비자의 큰 호응을 얻고 있고 있으며, 시장 규모도 점차 확대되는 추세이다.
해양부 관계자에 따르면 해양심층수는 무한한 자원으로 식품분야이외에도 성장잠재력이 매우 커 산업화로 이어지는 ‘응용기술 개발’과 ‘관련 인프라’를 확충할 경우 2024년에는 약 1.5조원 규모의 시장을 창출할 수 있을 것으로 보고 있다.
이에 정부는 내년부터 해양심층수가 고부가가치 제품화, 산업화로 이어질 수 있도록 수요중심형 응용신기술 연구개발 투자를 대폭 확대해나갈 계획이다. 또한, 강원도 고성군지역에 해양심층수 관련 기업, 연구기관 등 기반 인프라를 집적해나가는 산업클러스터 조성을 통해 규모화 된 미래 신산업으로 육성한다는 전략도 적극 추진하고 있다.
엄기두 해양수산부 해양산업정책관은 “해양심층수는 초기 산업화가 이루어진 대표적인 해양신산업이며, 일본, 미국 및 대만 등 일부 국가에서만 산업화가 가능한 산업”이라고 강조하면서, “집중 육성 시 국내뿐만 아니라 중국 등 해외 시장의 선점이 가능하므로 전략적 지원을 지속적으로 강화해나갈 것”이라고 밝혔다.
한편, 해양부는 이번 정부의 국정과제 중 하나인 ‘해양수산업의 미래산업화’의 일환으로 최근 크루즈, 마리나 및 해양심층수 등 새로운 영역의 해양 신산업 육성에 정책적 지원을 강화하고 있다. 특히, 유기준 해양부장관은 지난 7월에 대한상공회의소에서 민간기업 들을 대상으로 해양심층수 산업 등에 대한 투자유치 설명회를 직접 개최하기도 했다.
