만화 ‘타짜’의 허영만 화백이 최초의 KTX 홍보대사로 위촉됐다. 한국철도공사는 KTX 개통 3주년과 이용객 1억명 돌파 기념으로 허 화백을 KTX 홍보대사로 위촉했다고 18일 밝혔다.

철도공사가 KTX 홍보대사를 위촉한 것은 이번이 처음으로 허 화백은 KTX 홍보대사로 작품 창작을 통한 철도 홍보와 문화콘텐츠 개발등 다양한 분야에서 활동하게 된다. 평소 KTX를 애용하는 허 화백은 최근 철도공사가 발간한 철도만화 ‘해피 트레인'에 자전적 이야기를 그린 만화 ‘고향 기찻길’을 선보여, 이미 철도와 인연을 맺은 바 있다.(사진: 왼쪽부터 이철 철도공사 사장, 허영만 화백)

허 화백은 “개통 3년 만에 이용객 1억명 돌파라는 중요한 시점에 홍보대사로 위촉된 것을 영광으로 생각한다”며 “작품 창작을 포함한 여러 활동을 통해 더욱 친근한 철도, 사랑받는 KTX가 되도록 노력하겠다”며 홍보대사로 위촉된 소감을 밝혔다.

이철 사장은 “과거의 차갑고 딱딱한 철도의 이미지를 벗고 철도가대중과 친밀한 생활철도로 거듭나야 한다”며 “KTX 이용객 1억명 시대에 걸맞은 철도문화육성을 위해 홍보대사로서 커다란 역할을 해줄 것으로 기대한다”고 말했다.