부산항만공사, ‘친환경 북극항로 포럼’ 개최… 북극항로 선점 위한 대응 본격화
부산항만공사(BPA)는 6월 10일 부산국제전시컨벤션센터(BPEX)에서 ‘친환경 북극항로 포럼’을 개최했다고 밝혔다. 이번 포럼은 한국해양수산개발원, 극지연구소, 선박해양플랜트연구소와 공동 주최했으며, 정부·학계·산업계 관계자 등 약 200여 명이 참석했다.
이번 포럼은 북극항로의 단순한 물류 활성화 논의에서 나아가, 기후위기의 결과로 개방된 항로를 어떻게 지속가능하고 책임 있게 활용할지에 중점을 두고 진행됐다.
기조연설에 나선 극지연구소 신형철 소장은 북극항로를 ‘지속 가능성의 시험대’로 규정하고, 안전한 운항과 정책적 준비를 위한 종합 계획의 필요성을 강조했다.
주제발표에서는 한국해양수산개발원 김엄지 실장이 친환경 기반 정책 수립과 북극항로 전용 인프라 조성 필요성을 제시했으며, 폴라리스쉬핑 이명호 부장은 북극항로의 경제적·전략적 활용 가능성과 부산항의 거점화 필요성을 강조했다.
지정토론에서는 △경제적 실효성 △정책적 의지 △기술 대응 역량을 축으로 북극항로의 지속 가능한 활용 방안이 논의됐다. 특히 북극항로 대응을 위한 벙커링(친환경 연료공급), 항해 선박 수리 및 조선 역량 확보, 전용 항만 인프라 조성, 국제 협력 강화 등 다각적 대응 필요성이 제기됐다.
한국해양수산개발원 김근섭 본부장은 “부산항이 북극항로 핵심 거점으로 기능하기 위해서는 친환경 연료 공급 인프라와 극지항해 지원 능력 확보가 병행돼야 한다”며 BPA의 역할을 강조했다.
송상근 BPA 사장은 “북극항로는 단순한 전략이 아닌, 준비된 항만만이 기회를 잡을 수 있는 환경”이라며 “부산항이 북극항로의 실제 수요에 선제적으로 대응하는 핵심 거점이 될 수 있도록 적극 대응하겠다”고 밝혔다.
