해운업계, 북극항로 개척 위해 50억 기금 조성…전담 TF 출범
한국해운협회(회장 박정석)를 중심으로 한 국내 해운업계가 9월 11일 총회를 통해 북극항로 시대를 대비한 민간 차원의 대응에 본격 나섰다. 해운업계는 이날 총회에서 총 50억 원 규모의 ‘북극항로 기금’을 조성하고, 국적선사 시범운항을 위한 전담 조직 「북극항로 TF」를 구성하기로 의결했다.
이번 조치는 이재명 정부가 북극항로 시대를 주요 국가 전략으로 선포한 데 따른 것으로, 세계 각국이 북극 항로를 둘러싼 물류·자원·기술 경쟁을 가속화하고 있는 가운데, 국내 해운산업도 대응체계를 구축하겠다는 의지를 반영한 것이다.
특히 「북극항로 TF」는 국적선사의 시범운항을 중심으로 한 사업 기획 및 실행안을 마련할 예정이며, 이에 필요한 기술 적용과 데이터 확보 작업도 병행된다. 쇄빙선 적용, 소형모듈원자로(SMR) 활용 방안, 대기해양 정보 수집 등 실무적 과제가 포함된다.
또한, TF에는 국내 화주들이 함께 참여하는 방안도 논의 중으로, 해운협회는 무역협회와 선화주 상생협력을 위한 양해각서(MOU)를 조만간 체결할 계획이다.
해운업계는 이번 기금 조성이 북극항로 개척을 위한 실질적 첫걸음이 될 것으로 기대하고 있으며, 민관이 함께하는 협력 모델을 통해 장기적으로는 물류안보 강화와 글로벌 물류시장 선점 효과도 노리고 있다.
